Stubben i Norrqvarn

Efter att vi tillbringat tre timmar i järnvägsstoppet Töreboda och självklart åkt Sveriges minsta färja, den handdragna Lina för 50 öre turen ett antal gånger, kommer Törebodas enda taxichaufför och hämtar oss. Parallellt med landsvägen rinner Göta kanal, men den syns inte för all grönska. Man blir därför lika förvånad varje gång det passerar en båtmast på ängen.

Väster om Töreboda står en gul slussbyggnad med skylten Norrqvarn övre. Stora täta träd ramar in landskapet och på gräsmattan ner mot vattnet ligger Barnens minikanal en värld full med slussar, vattenhjul, bryggor och byar. Uppe i en backe en bit längre bort står en stubbe. Som man kan bo i. Utanför reser sig fyra troner av trä och i ryggarna är reliefer av vargar, tranor och björn skulpterade. Där sitter ett gäng barn på cykelsemester från Orust och kalasar på glass. De blir väldigt entusiastiska över att vi ska bo i stubben och springer in så fort vi satt nyckeln i dörren.

Entrén är mörk och trång. Det porlar från ett litet vattenfall och i de barkliknande väggarna sitter lampor gömda och sprider ett trolskt sken. Takets årsringar ser nästan äkta ut. En stämningshöjande fuskbrasa brinner i ena hörnet och den smala svarta skorstenen på taket bidrar till den rätta känslan. Svensk skogsinredning blandas med asiatiska bambumöbler och plastblommor. En stor säng, liknande en släde i midvinterskrud, tar upp det mesta av utrymmet. De tjocka benen av trä går ända upp i taket och pryds av facklor och murgröna. På bädden ligger en snöleopardmönstrad pläd och skinnkuddar röda som oxblod. Ovanför vakar två örnar. Barnen kastar sig i sängen och glasspapper yr i luften. Några vuxna tassar också intresserat förbi utanför, och snart är vi ett helt kompani inne i stubben.
.

En motorsåg väsnas utanför fönstret. Sören Niklasson bygger stubbar så sågspånen yr:

— Jag hyrde ett hus i Tiveden en tid, men hade ingen plats för mina gäster. Efter en resa till Kalifornien där de till och med har byggt vägar genom jättelika redwoodträdstammar blev jag intresserad av att bygga något liknande hemma och sen kom jag att tänka på Elsa Beskows bok Hattstugan. Så jag byggde helt enkelt en likadan åt mina gäster, berättar han. Först väckte idén en hel del skratt, men också nyfikenhet. Många ville redan då komma och titta på det udda gästhuset. När Sören flyttade till Västergötland, monterade han ner hela stubben och Göta kanalbolag blev genast intresserade av att använda den för turistverksamhet. Sedan dess har den stått vid Norrqvarns sluss och fått äran att inhysa både utländska gäster och brudpar. En och annan kändis har också synts till. Med lekfullhet har motorsågskonstnären skapat en fantasifull miljö vid kanalen. Originalstubben har fått sällskap av en större byggnad med plats för fyra personer, en familjestubbe dubbelsäng och snidad våningssäng för de små. En mycket liten dörr i ena roten tyder på att det även kommer att bo troll här.

Ute på bryggcaféet dricker semestrande svenskar och några tyskar öl från trakten. Världens bästa öl avslöjar etiketten. Segelbåtar glider sakta förbi och slussas vidare bara en liten bit från bryggan där vi sitter. Det är en bred publik på plats. Barnfamiljer, pensionärer, medelålders och tonåringar trängs caféet. på kvällen samlas festsugna till en sedvanlig trubadurkväll med allsång och fortsatt drickande av världens bästa öl.